John Coltrane ¿Saxofonista a Contrato?

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Desde que lo convirtió en su instrumento, John Coltrane se sacó el saxo de la boca en contadas ocasiones, fue un hombre pegado a un saxo, un ser excepcional, con una prótesis que convirtió en órgano soplándole y dándole vida. Si musicalizar el silencio tiene su mérito, hacerlo con energía es maravilloso, y la de Coltrane era de una intensidad y magnitud como no se había escuchado antes… ni después. Hay un antes y un después de John Coltrane. Son muchos los músicos que incluso hoy toman como punto de referencia lo que este excepcional músico aportó al Jazz. Pero Coltrane no fue un artista que surgió de la nada con un estilo propio y un estilo innovador desde sus primeras grabaciones, muy al contrario, estamos ante un estudioso que con profundo respeto hacia los que le precedieron, que intenta y consigue revolucionar no solamente la forma de interpretar, sino sobre todo la de transmitir cada una de las sensaciones que su privilegiada mente acoge.

En esta sesión de la quinta disminuida escucharemos a John Coltrane como “sideman” es decir como acompañante, y lo haremos a través de las grabaciones recogidas en una edición reciente, de cinco cidis, que apenas comprenden veintiún meses, desde mayo de 1956 hasta enero de 1958, y fueron editadas originalmente en doce elepés a nombre de Elmo Hope, Sonny Rollins, Tadd Dameron, dos de Mal Waldron, cuatro de Red Garland y finalmente Gene Ammons. Ese box set bautizado como “John Coltrane Side Steps”, contiene cuarenta y tres temas, de los cuales he seleccionado doce. Aunque las grabaciones se repartieran originalmente en doce elepés, se hicieron en nueve fechas y con el mismo ingeniero de sonido, por eso las secciones rítmicas se repiten y se matizan las diferentes sonoridades. El orden cronológico de los temas muestra la extensión y la contundencia de los pasos dados. En seis meses, se comprueba la transformación de John Coltrane, de saxofonista grande a un verdadero gigante del saxo. Su emocionante forma de tocar inspiró a sus contemporáneos y lo ha hecho con numerosos músicos posteriores, pero lo que lo ha convertido en leyenda, lo que hace que su silueta y su perfil sean símbolos, es la sinceridad de su música. Pues aunque haya otros dioses distintos del suyo (o ninguno), quien como él cree en lo expresa, por esta razón merece ser oído, ahora y siempre.

  • Polka, Dots and Moonbeams – Elmo Hope Sextet
  • On It – Elmo Hope Sextet
  • Romas – Tadd Dameron
  • Mating Call – Tadd Dameron
  • Don´t Explain – Mal Waldron
  • The Way You Look Tonight – Mal Waldron
  • Birk´s Works – Red Gardland Quintet
  • Solitude – Red Gardland Quintet
  • Two Sons – Ray Draper Quintet
  • Under Paris Skies – Ray Draper Quintet
  • The Real McCoy – Gene Ammons All Stars
  • Groove Blues – Gene Ammons All Stars