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Leos y Virgos en Clave de Jazz

En la primera Quinta del mes de agosto quiero compartir con ustedes un programa en el que recordaremos a varios músicos que nacieron en este mes del año. Cómo la lista es muy extensa tuve hacer una selección solamente de algunos, pero para tratar de abarcar a la mayor cantidad de ellos, y para complicarme un poco, muchos de los temas que escucharemos hoy, involucran a dos o tres músicos que nacieron en agosto y que tocaron o grabaron juntos.

Agosto es el octavo mes del año en el calendario gregoriano, tiene 31 días. Se le puso este nombre en honor del emperador romano Octavio Augusto (Octavius Augustus). En el antiguo calendario romano, el año comenzaba en marzo y el sexto mes se llamaba sextilis pero, en el año 24 antes de nuestra era, Octavio Augusto decidió darle su nombre y desde entonces sextilis se llamó augustus. Octavio imitaba así al ya fallecido Julio César quien, veintiún años antes, había hecho lo mismo con el quinto mes, hasta entonces llamado quintilis y que con él pasó a llamarse iulius en homenaje a la familia Iulia, a la que pertenecía.

Pero a Octavio le pareció poco dar su nombre a sextilis, porque consideraba que ese mes no tenía la misma gloria iulius, ya que iulius tenía 31 días y augustus, solo 29. Por esa razón, el emperador alteró la duración de varios meses, quitando y poniendo días, hasta lograr que “su” mes tuviera 31 días. Es por eso que aún hoy, dos mil años después, julio y agosto tienen 31 días cada uno.
Los temas y homenajeados que serán parte de esta sesión son los siguientes:

  • Old Rockin’ Chair – Jack Teagarden/Louis Armstrong
  • Lady Be Good – Count Basie/Lester Young
  • Indiana – Benny Carter/Kenny Drew
  • Bebop – Julio Cortazar/Charlie Parker/Kenny Dorham
  • Seven Come Eleven – Oscar Peterson/Herb Ellis
  • Lonely Girl – Bill Evans/Tony Bennett
  • One By One – Idrees Sulieman/Mal Waldron
  • You Dont Know What Love Is – Dinah Washington
  • Reminiscing – Art Farmer/Kenny Drew
  • I’m Glad There Is You – Duke Pearson/Lex Humphries
  • Samba Do Aviao – Baden Powell/Airto Moreira
  • I Must Have That Man – Abbey Lincoln
  • The Phineas Trane – Pat Martino
  • Pretty Scared – Charlie Haden/Jack DeJohnnette/Pat Metheny
  • Crescent – Alice Coltrane/Ravi Coltrane
  • Condition Red – Wayne Shorter/Terri Lyne Carrington
  • Serenade To A Cukoo – Rahsaan Roland Kirk
Programa   / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / / /

Sopladores de Caña en Baladas


Este programa que hoy comparto con ustedes está dedicado a uno de los instrumentos más representativos y más sensuales del jazz. Es el instrumento ideal para el género, ya que posee la fuerza expresiva de la trompeta y la agilidad del clarinete. El saxo es el único instrumento que reúne estas dos cualidades, que en todos los demás se puede decir que se enfrentan incompatiblemente.
Al igual que las voces en un coro, los saxofones se dividen en soprano, alto, tenor, barítono y bajo. En la sesión de hoy, estaremos con dos de ellos, el saxo alto y el saxo tenor, haciendo un viaje a través de nueve altos y nueve tenores.

  • Don’t Blame Me – Charlie Parker
  • If You Could See Me Now – Sonny Stitt
  • When Joanna Loved Me – Paul Desmond
  • The Shadow of Your Smile – Art Pepper
  • I Hear a Rhapsody – Lee Konitz
  • Goodbye – Cannonball Adderley
  • The Summer Knows – Phil Woods
  • Last Night When We Were Young – Frank Morgan
  • Feelings Of The Heart – Paquito D’Rivera
  • Self Portrait (Of the Bean) – Coleman Hawkins
  • On the Sunny Side of the Street – Lester Young
  • Tenderly – Ben Webster
  • Don’t Explain – Dexter Gordon
  • Too Young To Go Steady – John Coltrane
  • Lush Life – Stan Getz
  • Where Are You? – Sonny Rollins
  • Chelsea Bridge – Joe Henderson
  • Chan’s Song – Michael Brecker
Programa   / / / / / / / / / / / / / / / / /

La Quinta Compartida II

 


En esta cuarentena, comparto con ustedes la segunda parte del programa en el cual fueron ustedes los protagonistas con una excelente selección de temas.
Antes de ello un homenaje póstumo a tres músicos de jazz que partieron de este mundo en la semana entre el 30 de marzo y el 2 de abril.

  • Swinging at the Haven – Ellis Marsalis and Family
  • Bewitched, Bothered and Bewilder – Bucky Pizzarelli/John Pizzarelli
  • Why Should There Be Stars – Wallace Roney
  • Naima – John Coltrane
  • On the Sunny Side of The Street – Dave Brubeck
  • You Don’t Know What Love Is – Billie Holliday
  • Bebop – Charlie Parker
  • Breezin – George Benson
  • Give Me The Night – George Benson
  • La Sagesse – Sheila Chandra
  • Song For My Father – Horace Silver
  • Take Five – Michel Camilo
  • Take Five/Blue Rondo a la Turk – Al Jarreau
  • Someone To Watch Over Me – Tommy Flanagan
  • It Could Happen To You – Chet Baker
  • Summertime – Nina Hagen
  • Sahara – Rabih Abou-Khalil
Programa   / / / / / / / / / / / / / / / /

El Gran Sacerdote del Bebop

Thelonious Monk siempre fue consciente de su originalidad y cuando se le preguntaba de quién provenía su estilo, a quién reconocía como su maestro, no dudaba en responder: «De mí mismo, naturalmente» Si bien sus métodos de composición han ejercido un influjo profundo y duradero sobre el curso del Jazz contemporáneo, Monk es singular en cuanto que no ha atraído a una legión de imitadores serviles. Como el mismo lo explica en su modalidad lacónica “los músicos tocan mis melodías pero no pueden tocar en mi estilo”. “Cuando escribo música, no pienso en las notas mismas o en el efecto que mi composición tendrá sobre el público, me limito a pensar en la música” dice Monk. Como compositor, escribió los temas más originales de su tiempo, con acentos sin orden aparente y terminaciones de frases con las notas más inesperadas.

La música de Monk es una música de tensiones y asimetrías, de angularidades. Sus fraseos no responden necesariamente a las líneas del Bebop, el temperamento y vitalidad con que encara sus improvisaciones, le permiten un trato despreocupado de las estructuras armónicas. Monk trazó nuevos caminos a principios de los años cuarenta, que no fueron comprendidos sino hasta la segunda mitad de los 50. Sin lugar a dudas su aporte fue determinante para el desarrollo del jazz moderno. Monk es uno de los genios más singulares que ha dado el Jazz, el que mezcla con acierto consonancia y disonancia, tradición y vanguardia; pero también uno de los más excéntricos, un hombre silencioso, como ausente, del que recuerda su hijo: «Como era un tipo tan introvertido, no reaccionaba en el momento ante las cosas que le hacían daño. Pero todo eso se iba acumulando, hasta que entraba en hondos pozos depresivos de los que no había cómo sacarlo. Pasaba de estallidos de euforia a profundos bajones. En esos momentos la gente que estaba cerca le huía. Era algo muy duro para los que lo queríamos. ¿Sabes lo que es mirar a tu propio padre a los ojos y darte cuenta de que ni siquiera te reconoce? Al final tuvimos que hospitalizarlo, a mediados de los años sesenta».

  • Nice Work If You Can Get It – Joe Guy´s Jam Session
  • I Found a Millon Dollar Baby – Joe Guy´s Jam Session
  • On the Bean – Coleman Hawkins/Thelonious Monk
  • Thelonious – Thelonious Monk
  • Introspection – Thelonious Monk
  • Round Midnight – Thelonious Monk
  • Mohawk – Charlie Parker/Dizzy Gillespie
  • Criss Cross – Thelonious Monk
  • Misterioso – Thelonious Monk
  • Evidence – Thelonious Monk
  • Blue Monk – Thelonious Monk
  • The Man I Love – Miles Davis and the Modern Jazz Giants
  • It Dont Mean a Thing – Thelonious Monk
  • On The Bean – Coleman Hawkins
  • Epistrophy – Thelonious Monk
  • Pannonica – Thelonious Monk
  • Ruby, My Dear – Thelonious Monk
Programa   / / / / /

El día que el pájaro voló

Un 12 de marzo de 1955 murió “Bird”. Ese sábado a las nueve menos cuarto de la noche, Charlie Parker, el saxofonista que con un poco más de una década de carrera solista había cambiado para siempre el rumbo del jazz, aquel al que llamaban “Bird”, miró televisión, se rió desmesuradamente, tuvo un ataque de tos y murió. Tenía 34 años, pero el informe médico hacía referencia que se trataba de un hombre de sesenta años. Casi siempre se habla de Charlie Parker mencionando más sus excesos que su música, tal vez con la intención de equiparar la suya a otras tragedias y de demostrar que los mismos vicios acompañan similares talentos. No importa. Lo cierto es que nadie tocó el saxo como él. Nadie siquiera se acercó a esas improvisaciones capaces de resonar en las zonas más extrañas de una melodía, de parar y acelerar repentinamente, de crear ritmos insospechados dentro de otros ritmos, de crear nuevos temas dentro de un tema y, como imágenes de un calidoscopio, multiplicarlo constantemente en nuevos motivos y en nuevas variaciones, Charlie Parker le dio al jazz la categoría definitiva de música de concierto.

  • I Love Paris – Charlie Parker
  • Round Midnight – Charlie Parker
  • April In Paris – Charlie Parker
  • After You’ve Gone – Charlie Parker
  • Begin The Beguine – Eddie Heywood
  • You´re My Thrill – Billie Holiday
  • Loverman – Charlie Parker
  • My Old Flame – Charlie Parker
  • Diverse – Charlie Parker
  • Cherokee – Count Basie
  • Cherokee – Charlie Barnet
  • Cherokee – Charlie Parker
  • Ko Ko – Charlie Parker
  • Moose The Mooche – Charlie Parker
  • Milestones – Miles Davis
  • Allen’s Alley (Wee) – The Quintet
  • Carvin’ The Bird – Charlie Parker
  • The Serpent’s Tooth (Take 2) – Miles Davis
  • Everything Happens to Me – Charlie Parker
Programa   / / / / /

Historias detrás de canciones

Muchas canciones han tenido que superar obstáculos ajenos a la música para poder gozar de aceptación y popularidad, pero pocas lo tuvieron tan difícil como “Love for Sale”. Durante décadas, las cadenas de radio se negaron a emitir esta letra. La canción, que sonó por primera vez en The New Yorkers, un musical de Broadway de 1930, adopta el punto de vista de una prostituta de la época de la ley seca, y el compositor, Cole Porter, no se mordió la lengua al presentar este “amor a la venta: joven y apetitoso”. Según Charles Darnton, el crítico del periódico Evening World, la canción era “de pésimo gusto”, y el Herald Tribune la calificó de “indecente”.

La primera vez que se interpretó “Strange Fruit” en un garito nadie aplaudió. Segundos antes de terminar la canción, cuando la intérprete pronunciaba las dolientes últimas palabras “esta es una extraña y amarga cosecha”, las luces del Café Society neoyorquino, con capacidad para 200 personas, se apagaron. Instantes después se encendieron, pero la cantante había desaparecido. Billie Holiday estaba vomitando en el pequeño baño del local, sobrecogida después de su estremecedora interpretación. Los espectadores intentaban recuperar el aliento tras asistir a aquella desgarrada actuación. Fue una pieza breve, solo tres minutos que cambiaron para siempre la historia de la música comprometida.

Estas y otras canciones, son parte de esta sesión en la conoceremos algunas de las historias que están detrás de cada canción.

  • Strange Fruit – Billie Holiday/Frank Newton and his Café Society Orchestra
  • Strange Fruit – Billie Holiday/ Max Waldron and Peter Knight Orchestra
  • Strange Fruit – Sting
  • Love For Sale – Billie Holiday and her Orchestra
  • Love For Sale – Cannonball Adderley
  • Love For Sale – k.d. Lang
  • Lover Man – Charlie Parker
  • Lover Man – Jay Jay Johnson
  • Lover Man – Sarah Vaughan
  • Gloomy Sunday – Original
  • Gloomy Sunday – Billie Holiday/Teddy Wilson Orchestra
  • Gloomy Sunday – Woody Herman
  • Gloomy Sunday – Bjork
  • Round Midnight – Miles Davis/Thelonious Monk
  • Round Midnight – Thelonious Monk Sextet
  • Round Midnight – Andy Summers/Sting
  • Alabama – John Coltrane
  • Alabama – Jack DeJohnette
Programa   / / / / / / / / / / / / / / / /

Inspiraciones Literarias con aromas de Jazz


Todas las sesiones de la quinta disminuida giran alrededor de un eje temático, a través del cual se arman tanto los textos como los temas que elijo para compartir con ustedes. En esta sesión preparé un esquema algo diferente, ya que, de alguna manera, no tendremos un eje temático central, sino que más bien escucharemos a grandes maestros del jazz que fueron descritos con hermosos textos a cargo de importantes críticos de la música, historiadores, periodistas, poetas o simplemente conocedores absolutos del género. Escritos en los que cada uno de ellos, expresó con palabras sus sensaciones y percepciones de músicos de jazz a través de sus obras o temas específicos. Los hermosos textos a los que hago referencia corresponden a Amiri Baraka, Diego Fischerman, Boris Vian y Mariche Huertas de La Cámara.

  • Blue Monk – Thelonious Monk/John Coltrane
  • Bahia – John Coltrane
  • Monk´s Dream – Thelonious Monk
  • Miss Brown To You – Billie Holiday
  • Strange Fruit – Billie Holiday
  • April In My Heart – Billie Holiday
  • Bye Bye Blackbird – Miles Davis
  • Round Midnight – Wes Montgomery
  • Out Of Nowhere – Charlie Parker
  • Giant Steps – John Coltrane
  • Body And Soul – Buck Clayton
  • Work Song – Charles Mingus
  • Blue Spirit Blues – Bessie Smith
  • St. Louis Blues – Bessie Smith
  • Bohemia After Dark – Cannonball Adderley
  • Mercy Mercy Mercy – Cannonball Adderley
Programa   / / / / / / / / /

El Gigante del Saxo Tenor

«Yo soy Desiderio, nunca triste, siempre contento», era su frase preferida en un básico español que había aprendido durante su juventud en Los Ángeles. La pronunciaba lentamente, extendiendo sus larguísimos brazos y acercando sus manazas mientras clavaba sus penetrantes ojos azules y sonreía con la sonrisa del que ya lo ha vivido casi todo. El gigante californiano inclinaba la cabeza y ofrecía su viejo y gastado saxo tenor en señal de sumisión. Sumisión a un público y a una música a los que había entregado toda su vida, desde los momentos más felices a los más dramáticos. Dexter Gordon no sólo ha sido uno de los músicos más importantes del jazz de todos los tiempos, un saxofonista que ha jugado un papel indiscutible en toda la evolución del jazz contemporáneo. Él fue bastante más que eso, el hombre que mejor trascendió las barreras de la música para presentar el lado humano del jazz, de todo músico de jazz. Su papel en la película “Round Midnight” (Dale Turner), del francés Bertrand Tavernier, ha pasado ya a los anales cinematográficos como un alarde de sinceridad ante la pantalla. Dale no era Dexter ni Dexter era Dale, pero se parecían como dos gotas de agua. Round Midnight quedará como el mejor documento filmado sobre el jazz, el más profundo y el más honesto, y una gran parte de esa honestidad se deberá, sin duda, a la presencia de Gordon. Un Gordon que llegaba al cine tras casi 50 años de vida profesional en el jazz.

Nacido en Los Ángeles el 27 de febrero de 1923, hijo de un médico que contaba entre sus clientes con Duke Ellington y Lionel Hampton. Este último fue precisamente su primer patrón cuando Dexter tenía 17 años. Después se codearía con la crema y nata del jazz clásico, incluyendo seis meses en la banda de Louis Armstrong, hasta entrar en contacto con los jóvenes músicos que estaban creando el naciente Bebop. Dexter se convertiría en el primer saxo tenor del nuevo movimiento, junto a Charlie Parker y Dizzy Gillespie, y comenzaría a influir decisivamente en músicos como Sonny Rollings y John Coltrane. Tras diferentes problemas con la justicia, que acabarían con varios encarcelamientos, emigró a Europa en 1962. En 1976, Dexter regresaría a Nueva York, recuperando éxitos pasados, pero su precaria salud lo obligaró a constantes desapariciones, hasta que, en 1986, la película de Tavernier lo convertiría en un personaje admirado por aficionados al jazz y también por los que no lo son.

  • Blowin’ The Blues Away – Billy Eckstine and His Orchestra
  • The Street Beat – Charlie Parker/Sir Charles Thompson And His All-Stars
  • Long Tall Dexter – Dexter Gordon Quintet
  • Dexter’s Riff – Dexter Gordon Quintette
  • Autumn In New York – Dexter Gordon Quartet
  • Home Run – Dexter Gordon Sextet
  • For Regulars Only – Dexter Gordon Quintet
  • Second Balcony Jump – Dexter Gordon
  • A Night In Tunisia – Dexter Gordon With The Three Bosses
  • Stairway To The Stars – Dexter Gordon With The Three Bosses
  • A New Thing – Dexter Gordon – Slide Hampton Sextet
  • For Sentimental Reasons – Dexter Gordon Quartet
  • The Group – Dexter Gordon Quintet
  • More Than You Know – Dexter Gordon With Palle Mikkelborg Orchestra
  • How Long Has This Been Going On – Herbie Hancock/Dexter Gordon Band
  • Round Midnight – Herbie Hancock/Dexter Gordon Septet
Programa   / / / / / / /

Leyendas del Jazz y Vudú

En esta sesión he preparado un programa variado en cuanto a intérpretes, temas, estilos y géneros ya que les contaré algunas de las tantas leyendas, anécdotas e historias del mundo del jazz que se fueron construyendo a través de sus protagonistas. Para ello he recurrido a varios textos de muchos amigos de la red jazzera y también a algunos libros que con mucho acierto rescatan y comparten este tipo de historias. A medida que avancemos en este nuestro viaje musical, los iremos nombrando, para después de esas, chistosas, geniales, anecdóticas, tristes y variopintas historias de los protagonistas del jazz, dediquemos la última media hora del programa a un magnifico texto escrito por mi amigo Manuel Recio que en su blog “La Música es mi Amante” se adentra en el mágico y oscuro mundo del Vudú.

  • Prelude To a Kiss – Duke Ellington
  • Perdido – Duke Ellington
  • Melancholy – Stan Getz
  • Route 66 – Nat King Cole
  • A Good Man Is Hard To Find – Bessie Smith
  • Swedish Schnapps – Charlie Parker
  • Chi-Chi – Charlie Parker
  • Everything Happens To Me – Chet Baker
  • I Get a Kick Out Of You – Frank Sinatra
  • Agua de Beber – Tom Jobim/Vinicius de Moraes
  • Honky Tonk Blues – Jelly Roll Morton
  • Woody´N You – Dizzy Gillespie
  • Ain`t Misbehavin – Fats Waller
  • Rhythm Saved The World – Louis Armstrong
  • Domingo – Jaco Pastorius
  • Run The Voodoo Down – Casandra Wilson/Angelique Kidjo
  • Marie Lavoe – Oscar Papa Celestion
  • Voodoo Child – Angelique Kidjo
  • Boogaboo – Jelly Roll Morton
  • Chasin The Voodoo – Al Di Meola
Programa   / / / / / / / / / / / / / / / / /

The Bridges Of Madison County & Bird

“The Bridges Of Madison County”

Es una hermosa película del año 1995 dirigida e interpretada por Clint Eastwood junto a Meryl Streep, Annie Corley, Victor Slezak y Jim Haynie, entre otros. El guion, escrito por Richard LaGravenese, es una adaptación de la novela homónima de Robert James Waller y explora la relación entre Francesca, ama de casa, y Robert Kincaid, fotógrafo.
La película está llena de jazz, sobre todo por la gran pasión que siente por este género musical Clint Eastwood.

Los Puentes de Madison, es uno de los films que mejor refleja lo desgarrador que puede resultar estar sometido a los condicionamientos sociales. La cruda realidad a la que nos enfrentamos por doblegarnos a la represión de lo que realmente queremos, necesitamos o deseamos. A quienes han visto la película este programa los volverá a hacer pasear por este hermoso film. A quienes no la vieron, este programa los inducirá a verla y a disfrutar de las imágenes, la música y las sensaciones que produce a través de la banda sonora que ocupará la primera parte de la sesión:

  • Doe Eyes – Lennie Niehaus
  • I´ll Close My Eyes – Dinah Washington
  • Easy Living – Johnny Hartmann
  • Blue Gardenia – Dinah Washington
  • I See Your Face Before Me – Johnny Hartmann
  • Soft Winds – Dinah Washington
  • Baby I´m Yours – Barbara Lewis
  • It´s A Wonderful World – Irene Krall
  • It Was Almost Like A Song – Johnny Hartmann
  • This Is Always – Irene Krall
  • For All We Know – Johnny Hartmann

“Bird”

En la segunda hora del programa, continuaremos con Clint Eastwood pero esta vez en otra de sus grandes películas en las que el jazz se pone de manifiesto, “Bird”.

Muchos años después de la muerte de Charlie Parker, la historia de este genio y su desdichada vida entraron en producción, con Eastwood como productor y director. Aunque el reparto y todos los demás aspectos del proyecto tenían que ser considerado con el mayor cuidado, el problema vital era el de proporcionar música que fuera al mismo tiempo auténtica como grabada con técnicas de última generación. El curso obvio hubiera sido la utilización de algún saxofonista alto cuyo sonido y estilo recordara al de Parker tan cercanamente como fuera posible. Sin embargo, tanto Eastwood como su supervisor musical Lennie Niehaus concordaban en que “cercano” no era suficiente. Sólo Bird podía sonar a Bird. Pero este maestro había muerto más de treinta años antes de la idea de la concepción de la película y todas sus grabaciones fueron realizadas en mono. Aún sus grabaciones de estudio sufrían de limitaciones sonoras. Otras, grabadas en cinta, en equipos primitivos en clubes y casas privadas, eran aún menos utilizables en su condición actual.

Tan cierto como que Charlie Parker representaba un milagro artístico, Lennie Niehaus y sus ingenieros, encabezados por Bobby Fernández, lograron un milagro tecnológico. Usando métodos tan complejos que una explicación detallada tendría que ser dejada a las revistas de audio, retuvieron cada nota de los solos originales de Bird mediante el uso selectivo de “EQing”, filtros de volumen de ruido y otros aparatos, retirando todas las frecuencias indeseables, dejando solamente el sonido de Bird.

  • Lester Leaps In – Charlie Parker
  • I Can’t Believe That You’re In Love With Me – Charlie Parker
  • Laura – Charlie Parker
  • All Of Me – Charlie Parker
  • This Time The Dream’s On Me – Charlie Parker
  • Ko Ko – Charlie Parker
  • Cool Blues – Charlie Parker
  • April In Paris – Charlie Parker
  • Now’s The Time – Charlie Parker
  • Ornithology – Charlie Parker
  • Parker’s Mood – Charlie Parker
Programa   / / / / /