Nació en Brasil en 1960. Niña prodigio, hija de una pianista de música clásica y aficionada al jazz empezó a estudiar piano a los 7 años, a los 12 ya tocaba solos improvisados de jazz y obras de Art Tatum y Bill Evans. A los 15 años daba clases de piano e improvisación en una de las más prestigiosas escuelas de música de Brasil.
En 1981 conoció al contrabajista Eddie Gómez que la animó a viajar a Nueva York donde estudió con Olegna Fuschi en The Juilliard School of Music. Más tarde se unió al grupo Steps Ahead, formado por Michael Brecker, Peter Erskine, Mike Mainieri y Eddie Gómez con los cuales grabaría un fundamental disco en el año 1983. Tras abandonar el grupo empezó a colaborar con el trompetista Randy Brecker con quien se casaría, de quien luego se divorciaría para casarse con Marc Johnson, último contrabajista de Bill Evans.
Su siguiente paso profesional fue el de convertirse en líder de sus grupos con los que ha realizado numerosas giras y grabado cerca de una treintena de discos en diferentes formatos e integrando diferentes estilos que pasan por el jazz, la bossa, el samba, el funk y la clásica.
Es una gran intérprete de la música de Antonio Carlos Jobim al que ha dedicado varios discos. En una ocasión el propio Tom Jobim, después de haber escuchado una grabación de Elias dijo: «¿Yo he escrito eso tan bello?
En esta sesión de la quinta disminuida, haremos un viaje cronológico por su discografía, narrando, además, aspectos fundamentales de su vida.
- Tarde em Itapoa – Toquinho/Vinicius de Moraes
- Loxodrome – Steps Ahead
- Loco Motif – Eliane Elias
- Straight Across (To Jaco) – Eliane Elias
- Waters of March – Eliane Elias
- Just Enough – Eliane Elias/Herbie Hancock
- Chega de Saudade – Eliane Elias
- Desafinado – Eliane Elias
- Woody ‘N You – Eliane Elias
- Samba Triste – Eliane Elias
- Photograph (Fotografia) – Eliane Elias
- Waltz for Debby – Eliane Elias
- Light my Fire – Eliane Elias
- Foujita – Marc Johnson/Eliane Elias
- Just Friends – Eliane Elias
- Dulcinea – Eliane Elias
- Come Fly With Me – Eliane Elias
- Armando’s Rhumba – Eliane Elias/Chick Corea